Az első lángok péntek este 10 óra után csaptak fel a Sylmar-i autópálya melletti erdős részen és a viharos erejű szél percek alatt szétszórta a szikrákat a környéken. Schwarzenegger kormányzó a három érintett megyében szükségállapotot és kötelező evakuálást rendelt el, kiürítették a házakat, kórházakat, irodaházakat, a tűzoltók még vasárnap is inkább a mentésre, mint a tűzoltásra koncentráltak.
Hatalmas tűzvész pusztít
Elment az áram, nincs vezetékes telefon, fogytán az élelmiszer és az ivóvíz, a környék egyszerűen megközelíthetetlen, a sebesültek és a halálos áldozatok száma ismeretlen, az embereket a hatóságok iskolákba és sportcsarnokokba menekítik és szállásolják el.
A teljes reménytelenség
"Az evakuáció mindig kaotikus módon megy végbe, de ami itt volt, ilyet még nem láttam a pályafutásom 31 éve alatt (...) a legrészletesebben kidolgozott mentési tervek ellenére Sylmarban eluralkodott a káosz (...) csak azt tudtam mondani a síró lakosoknak, amit a tűzbe menő embereimnek mondtam: készüljetek a legrosszabbra és reménykedjetek, hogy az nem következik be (....) embereim akkora füstben dolgoznak, hogy néha még az arcuk elé tartott kezüket vagy a kesztyűjüket sem látják" - nyilatkozta Michael Bowman, a Los Angeles-i tűzoltóság főparancsnoka.
Szemtől-szembe
Eddig Sylmar környékén kb. 10-12 ezer embernek, Santa Barbara és Anaheim környékén pedig további kb. 25 ezer embernek kellett elhagyni az otthonát. Vasárnap délutánig a tűz kevesebb mint 20 százalékát sikerült eloltani. A tűz nem válogat, a kis családi házak épp úgy a lángok martalékává váltak, mint a sok millió dollár értékű luxusvillák. A fenyegetett Corona, Yorba Linda városok melletti Montecito-ban él többek között Rob Lowe, Jeff Bridges, Michael Douglas és Oprah Winfrey is.
Egy megfáradt tűzoltó és egy leégett ház
Los Angelesből és San Bernardinoból megjelentek a fosztogató bandák, a rendőrség eddig öt négert ért tetten, amint elhagyott házakat és üzleteket raboltak ki. A Sylmar-i sheriff kijárási tilalmat rendelt el a "fiatalok" részére, bővebb információ erről a rendeletről még nem áll rendelkezésre.

Nagy Los Angeles területén is elment az áram 25 percre, de mielőtt a fosztogató bandák útra kelhettek volna, helyre is állt az áramszolgáltatás. Mivel további áramkimaradásokra lehet számítani, ezért a rend fenntartására folyamatosan érkeznek a szomszédos államokból a Nemzeti Gárda fegyveres egységei.

A mostani dél-kaliforniai tűzhöz hasonló katasztrófa több mint 50 éve nem volt a környéken, utoljára az 1961-es Bel Air-i bozóttűz pusztított itt, akkor 24,6 millió négyzetméteren teljesen leégett 484 lakóház és 21 iskola, raktár, irodaház és egyéb épület.

(Jack Corn - Szent Korona Rádió)